污水在处理过程中会有很多的物质深沉下来形成污泥，污泥中含有丰富的有机物质，在一定的条件下会发生很多的反应，严重影响污水处理效果，所以还要做好污泥处理。污泥厌氧消化是指污泥在无氧条件下，由兼性菌和厌氧细菌将污泥中的可生物降解的有机物分解成二氧化碳、甲烷和水等，使污泥得到稳定的过程，是污泥减量化、稳定化的常用手段之一。
目前，国内很多污水处理厂都设置了污泥厌氧消化处理设施，但是仍在正常运行的并不多。这是为什么呢？*地理科学与资源研究所环境修复中心主任研究员陈同斌曾对这个问题发表过他的见解：
首先，污泥厌氧消化技术处理污泥的投资较大，我国污泥消化处理的相关工程经验也不多，大型的污泥消化设备大都是从国外进口的，基础投资和运行成本较高。
其次，污泥厌氧消化处理除需要投入大量资金建设消化装置之外，还需投入大量资金建设配套处理设施，污泥经厌氧消化后只能减量1/3到1/2左右的质量。从污泥处置的整个产业链角度来看，厌氧消化还没有达到zui终处置的目的，还会留下大量剩余污泥残渣需要通过其他技术进行处理。产生的消化液cod浓度相当高，需建立配套的污水处理设施或返回到污水处理厂处理。
这都需要大量的额外投资和运行成本。因此，建设消化处理工程不能仅仅考虑消化装置的投资和运行成本，还要考虑其他配套条件的投资和运行成本。
再次，我国污泥的含砂量较高，有机质含量比欧美国家低，污泥的可生化性差，消化设备运行的稳定性、沼气产率等指标普遍都达不到国外的标准。所以在国外普遍使用的消化技术，在我国运行效果并不理想，因此也很难推广和普及。
此外，污泥厌氧消化会产生大量的甲烷等易燃气体，对消防安全等级要求和管理要求比较高，在厂区内连带铁钉的鞋子都不能穿。厌氧消化设施的占地面积看起来比好氧发酵小很多，但是污泥厌氧消化设施周边还需要设置几百米的防护距离，实际上工程的总占地面积也并不少。据了解，目前世界各国在污泥处理上仍以污泥厌氧消化工艺为主。厌氧消化工艺是在上世纪四、五十年代开发的成熟的处理工艺。欧美各国多数污水处理厂都建有污泥消化池。
对我们来说，污泥厌氧工艺开发，应该将现有的相关成熟技术zui大程度地集成和整合，研究集中突破整合过程中的技术难点和关键技术，多级厌氧处理工艺将是未来的选择。