金属管道通常采用涂刷涂料的方法进行防腐,涂料必须紧密地粘合在管道表面，以获得较长使用寿命。通常，涂料附着在金属管道表面是由于分子间存在次价建吸引力，吸引力的大小与分子间距离的6次方成反比，越近越大；但吸引力的范围必须在以内才有效，即氧原子直径的3倍以内。所以刚表面若有油污，即使单分子层的油污也会超过，会使涂料层失去附着力；而且金属表面的自由能很高，可能达4×10-3n/cm，涂料的表面自由能较低约（2~6）×10-4n/cm；光洁金属管道表面对涂料的附着功表达式为：w=（γl-γm）+γn
式中γl——固体的表面自由能；
γm——界面的表面自由能；
γn——涂料的表面自由能；
当γl＞γn，附着功为正值，涂料会自动地润湿金属管道表面.但当金属管道表面上有油污时，则其表面的自由能降至4×10-3n/cm，甚至比一些涂料自由能更低，此时不仅严重降低了润湿附着力，甚至引起缩孔，使涂料不能牢固地附着在金属管道表面，因此金属管道表面处理中必须进行除油污处理。