定义
简单地说，晒青毛茶经过洒水、喷雾、菌类等人工快速熟化方式的成品，即为普洱熟茶品;反之，晒青毛茶及其紧压制品则为生茶。
辨识
普洱茶辨识生与熟茶品，可说是最基本的入门。然，有些茶品制程以轻发酵
制程，或是因制程失败而自然产生轻发酵，如此茶品易让刚人门的消费者错乱。此类茶品完全需看经验与实体辨识，很难以文字形容，所以笔者不在此冗述。还有些茶品人湿仓之后，因当初制程发酵不均或拼配老茶菁，或因湿仓潮水不均，叶底有黄红色与黑硬叶底夹杂，常有茶商与消费者误认此为生、熟料拼配;在2004年以前国有厂并没有生、熟料拼配方式，纯粹是信息不足的误判，现代私人茶厂才有出现生、熟拼配的做法。
以下针对生茶与熟茶品特征进行解说：
生茶酽选
生饼茶
制程:鲜叶采摘后，经杀青、揉捻、毛茶干燥，即为生散茶。再经紧压成型，成为紧压生茶品。
茶菁颜色:因茶种、生长形态与制程不同，茶菁以青绿、墨绿色为主，有些部分转黄绿、黄红色。
茶菁香气:通常新制茶饼味道不明显，若经高温则有烘干香甜味。
口感:台地茶口感强烈，苦涩度高。古树茶性弱，茶质厚重甘甜。若经高温干燥，清香水甜而薄，微涩，如绿茶类栗香。因制程关系，有些有焦炭味或烟熏味。
汤色:以黄绿、黄红、金黄色为主。清亮油光为佳。
叶底:新制茶品以绿色、黄绿色为主，老茶则为红黄或枣红色;活性高、较柔韧有弹性。
外观，茶菁辨识
级数:茶菁细嫩者，级数高，冲泡后香气较清香，汤水滑甜、微苦，但不耐泡:口感层次变化少，陈化后汤水较薄。相对来说较肥壮的茶菁，口感厚重，苦涩度高，较耐泡。但陈化后汤水香甜、有多层次变化。
颜色:相同制程下，茶菁墨绿色者，茶质较为厚重，适合长期陈放。碧绿或黄绿色者茶质较弱，有杀青过度或是干燥温度过高的可能性。
香气:低温制程的新生茶饼，一二年内茶品并无特殊香味，时常带有低温杀青时所遗留的轻微青味。
饼模与紧压度
铁模：一般而言，铁模的紧压度较高，相对陈化速度较慢，但茶质较易保存;以中茶牌铁饼为例，茶质重且容易出现花蜜香。
饼模与紧压度有相关的因素，除了蒸气时间及压力之外，与茶菁的细嫩度、杀青温度、干燥温度也有关联，不同原因导致其间的差异。但紧压过度时，容易出现茶心焦心现象。
石模:因应不同的需求，石模有不同的形状与重量规格，饼型较古朴而圆润。通常石模压制的饼茶紧压度不较铁模般紧压，且较均匀，相对陈化速度较稳定而快，汤质较滑，但香气较弱。
冲泡茶汤
明亮度：原则上汤色必须清且亮，而有些新制茶品因为揉捻过度、水分含量较高等等因素，都可能导致汤色较浊，此现象经过一年左右就能转为清亮。
因为高温制程，反而有些茶品新茶时汤色过于清澈而无油光，一、二年后反而变浊;此为标准劣变，往后滋味随即丧失。
颜色：新制茶汤色以黄绿色为主。青绿色多表明有高温制程。若新茶汤色即为黄红色，可能有制前发酵之迹象。