原油密度是计算油品重量的一个重要参数，它随原油的主要化学成分比例的变化而变化。由于原油管输是动态连续运行的，虽然油品密度不是一成不变的，但密度测量只能定时抽样化验，再取平均值参与交接油量计算。
这样就使得取用的密度数据存在相当大的随机性，对油量计算结果的准确性具有极大影响。以日输油量12000t为例，油品密度的波动范围在±0.1%。那么*一项产生的日计量误差就有12t左右，年输量按400×104t计算，误差就达4000t，而实际上原油密度的波动远远不止这一数字，原油密度对交接油量的巨大影响由此可见一斑。
因此，在密度测量操作过程中会产生一系列的系统误差、人工误差，主要由所使用的计量器具、实验温度差异、操作方法正确与否、数据读取是否规范等因素引起的。