试验所用的资料即为试验目标。如用小鼠做试验，小鼠便是本次试验的试验目标，或称为受试目标。试验目标选择的合适与否直接关系到试验施行的难度，以及别人对试验新颖性和立异性的评价。
一个完整的试验设计中所需试验资料的总数称为样本含量。好根据特定的设计类型估计出较合适的样本含量。样本过大或过小都有弊端。试验要素：一切影响试验成果的条件都称为影响要素。
试验研讨的目的不同，对试验的要求也不同。影响要素有客观与片面，主要与非必须要素之分。研讨者期望通过研讨设计进行有计划的安排，然后可以科学地调查其效果巨细的要素称为试验要素（如药物的种类、剂量、浓度、效果时间等）。
对评价试验要素效果巨细有必定搅扰性且研讨者并不想调查的要素称为区组要素或称重要的非试验要素（如动物的窝别、体重等）；其他未加控制的许多要素的综合效果统称为试验误差。好通过一些预试验，初步挑选试验要素并确定取哪些水平较合适，以免试验设计过于复杂，试验难以完成。