高压汞灯是玻壳内表面涂有荧光粉的高压汞蒸汽放电灯，柔和的白色灯光，结构简单。低成本，低维修费用，可直接取代普通白炽灯，具有光效高，寿命长，省电经济的特点，适用于工业照明、仓库照明、街道照明、泛光照明安全照明等。
高压汞灯的种类：
1、紫外线高压汞灯：紫外线高压汞灯，既能够发出可见光，也能发出紫外线，这种高压汞灯在晒图、保健、探伤等工作上用得较多，不用于日常照明。
2、荧光高压汞灯：荧光高压汞灯，是利用在外壳上涂多--层荧光粉，让不可见光转化为可见光，提高了光效，让灯光更加明亮，合适在室外、街道、厂房等比较空旷的地方使用。我国的街道照明路灯主要就是采用荧光高压汞灯。
3、自镇流高压汞灯：自镇流高压汞灯是把钨丝封入灯壳内，成为高压汞灯的镇流器，增加等的亮度和寿命，因为这种灯光效较低，常在室内使用。
4、超高压汞灯：超高压汞灯常用于光学仪器、制版上。灯开启时，汞蒸气压力可以达到10133~20265kpa，发光亮度强，市面上的液晶投影仪很多都是采用超高压汞灯。
性能：
uhp光源的电弧亮度能超过小面积高效投影装置所需的1gcd/m，为了达到更好的集光效果，uhp光源的电弧极距减少到1.0mm，其寿命达10000h以上，功率为200w，配备于投影仪产品，重量4kg，体积不到2l，便于携带，其屏幕照度超过1100lx，能够达到明亮的xga显示水平。由于它*的超高强度点光源优点，使它在投影仪系统中的应用几乎独霸天下。
因为一般的高压汞灯是电极稳定型电弧，电弧附着在电极而稳定。但因高压汞灯气压太高，电弧在电极上强烈收缩，形成的附着点很小，使电极尖局部变形。电弧附着点就在电极顶部不断跳动，一般跳动距离大致100μm，频率为0.01hz-10hz，在应用时会发现屏幕亮度的闪烁变化，通常应用后沿脉冲电流供电，可抑制附着点跳动的这一现象。
另外，uhp光源的体积很小使自然剩余电离获得初始电子的数量极其有限，故灯的击穿电压很高（20kv）。为降低启动电压，在灯的外触发电极与辅助放电腔中的电极引线间形成放电，产生波长短于270nm的紫外线，从而在主放电腔中产生光电离，这个装置也常被称为uv增强器，它能使灯的击穿电压降低。再则，还常在uhp型灯外绕制一金属细丝作为天线，形成一个附加电场，通过这两个措施，即使uhp光源被*关闭和*搁置以后，灯触发的电压也明显低于5kv。