导读：“回甘”与“生津”是人体感官产生的两种现象，它们的存在相互独立，但是从原理上看又可以彼此关联。我们如果只讨论现象层面，那么很容易得出“苦回甘，涩生津，不苦不涩不为茶”这类的结论，不过微观地去看其产生机理，却可发现苦涩与回甘生津没有直接的因果关系。
何为回甘
顾名思义就是苦味在口中转化后产生甘甜的过程，所谓苦尽甘来。这是品饮普洱茶过程中出现的一种味觉体验，因为多数云南大叶种乔木茶本来就具有强烈的苦涩味道，苦涩过后，口腔里往往会出现一种甜味，这种现象称为回甘。与其他茶类不同的是，普洱茶的回甘一般比较持久，而且很容易渗透到咽喉部位，并不局限于舌面。
回甘的机理
茶汤中含有糖苷类物质，喝茶时糖苷类物质附着在了口腔中，过了一阵水解了，产生了葡萄糖，于是你觉得甜，这叫回甘。
以最小结构的水解单宁为例：
水解单宁是葡萄糖的没食子酸单宁，就是一个葡萄糖和一个没食子酸结合而成的分子，在舌面上的温湿环境中，水解单宁会分解出葡萄糖，于是饮茶人感觉到“回甘”。
这个过程中，咖啡碱等苦味物质没有发生直接作用，但苦味可以与甜味产生对比效应，使得“回甘”更为强烈。
何为生津
指口腔中分泌出唾液，包括两颊、舌面、舌底。口中生津可以解渴舒顺，滋润口腔。当亚健康状态和身体不舒服时，往往感到口干舌燥，喉头紧锁。只有健康的身体才有自然生津的能力。一些普洱茶、六堡茶、湖南黑茶内涵丰富，故生津功能强，让人舒服。
“生津”的机理
“生津”的机理是有机酸刺激唾液腺分泌。有机酸从哪里来？之前举例的那个的水解单宁中，就刚好分解出了一个葡萄糖和一个没食子酸，这个没食子酸就可以刺激生津。
这个过程中，儿茶素等会产生涩感物质没有发生直接作用，但涩感可以与“生津感”产生对比效应，使得“生津感”更为强烈。
“苦、涩”的机理
“苦”是由茶叶中的奎宁、咖啡因等物质，水溶后产生的一种基本味道。“涩”的机理是儿茶素与黏蛋白的反应。黏蛋白是口腔中的润滑剂，当儿茶素与其缔合，会导致该蛋白脱水，失去对口腔的润滑作用，于是出现“涩”感。而刺激生津，随着唾液分泌，可以有效增加口腔中黏蛋白。
因此一款茶中含有糖苷类物质越多，回甘生津的强度就越高。加上糖苷类的分解是个缓释的过程，因此糖苷类含量多的茶，回甘生津的持久性就越长。