plc制造厂家常用生产金字塔pp（productivity pyramid）结构来描述它的产品能提供的功能。如图1所示为美国a-b公司和德国siemens公司的生产金字塔。尽管这些生产金字塔结构层数不同，各层功能有所差异，但它们都表明plc及其网络在工厂自动化系统中，由上到下，在各层都发挥着作用。这些金字塔的共同特点是：上层负责生产管理，下层负责现场控制与检测，中间层负责生产过程的监控及优化。
图1 生产金字塔结构示意图
美国国家标准局曾为工厂计算机控制系统提出过一个如图2所示的nbs模型，它分为6级，并规定了每一级应当实现的功能，这一模型获得了国际广泛的承认。
图2 nbs模型
国际标准化组织（iso）对企业自动化系统的建模进行了一系列研究，也提出了一个如图3所示的6级模型。尽管它与nbs模型各级内涵，特别是高层内涵有所差别，但两者在本质上是相同的，这说明现代工业企业自动化系统应当是一个既负责企业管理经营又负责控制监控的综合自动化系统。它的高3级负责经营管理，低3级负责生产控制与过程监控。
图3 iso企业自动化模型